De l’autre côté, l'Observatoire national de la vie étudiante (OVE) estimait la même année à 40% le nombre d’étudiants combinant un emploi à leur cycle d’études dans le supérieur. Que ce soit par nécessité, quête d’autonomie ou désir d’acquérir une expérience professionnelle, ce nombre ne cesse d’augmenter mais un constat subsiste : beaucoup d’étudiants occupent des emplois sans lien avec leur cursus académique ou leurs aspirations professionnelles futures. Devenir Freelance est peut-être en train d’ouvrir une nouvelle voie pour les plus entreprenants…

Le freelancing bientôt le choix n°1 des étudiants français ?

Le freelancing offre la possibilité d’acquérir une expérience professionnelle significative, mobilisant les compétences développées au sein de leur cursus, et qui aura un véritable impact dans la suite des ambitions professionnelles des étudiants. C’est également une opportunité de développer des compétences nouvelles ou peu abordées au sein des cursus académiques et liées à la création et à la gestion de leur propre entreprise. Cet aspect explique notamment une partie de l’engouement autour de ce statut puisqu’il permet aux étudiants nourris par la volonté d’entreprendre de faire un premier pas dans l’écosystème entrepreneurial avant la fin de leurs études, et ainsi découvrir de plus près de nombreuses verticales de la gestion d’une entreprise.

Chez les jeunes, cette dynamique entrepreneuriale s'inscrit souvent dans une quête de sens professionnel dès les premiers emplois. Parmi les critères essentiels chez la plupart des étudiants, on retrouve une volonté d’avoir un impact direct dans leur travail, une forme de concrétisation de leurs efforts, passant selon 91% d’entre eux par l’intérêt du poste et à travers les valeurs de l’entreprise pour 76%. Cela s’accompagne souvent d’une volonté importante de travailler pour soi, et de la possibilité de choisir ses missions. 

Des solutions pour faciliter son entrée sur le marché

Pour faire face à cette vague entrepreneuriale chez les étudiants et la difficulté de trouver des premiers clients lorsque l’on est jeune et sans expérience, de nombreuses plateformes et solutions ont vu le jour. On recense parmi elles les géants des places de marchés pour travailleurs indépendants tels que Fiverr, UpWork et leur homonyme français Malt. Mais d’autres initiatives dédiées spécifiquement aux étudiants ont su trouver les bonnes solutions pour les jeunes freelances, à l’image de StaffMe et StudentPop qui proposent des missions et un suivi aux étudiants désireux de s’engager dans cette voie. Plus récemment, c’est Pada1 qui propose aux startups d’engager les étudiants sur ce type de missions. Il est également possible de trouver des missions par soi-même sur des plateformes comme WelcomeToTheJungle ou Linkedin pour démarrer sa carrière de freelance étudiant.

Ensuite, il est peut être particulièrement intéressant d’être accompagné lors de ses premiers pas comme Freelance. En effet, les problématiques peuvent être nombreuses pour un étudiant peu initié à la création d’entreprise. Ainsi, il est judicieux de se rapprocher de son Urssaf pour les formalités de création d’entreprise et s’informer sur les pratiques fiscales importantes, les statuts d’entreprises pertinents et différents régimes sociaux, ou auprès d’organismes comme LegalStart. De nombreuses structures d’accompagnement existent en France pour accompagner les étudiants entrepreneurs, ce qui s’applique parfaitement au lancement d’une activité de Freelance. 

Par exemple, le Diplôme Étudiant-Entrepreneur délivré par le réseau Pépite France est un bon moyen de se lancer sereinement dans le développement de son activité, se cumulant au Statut National Etudiant Entrepreneur. D’autres structures proposent également aux Freelances de monter en compétences pour gagner en crédibilité et en expérience pour leur activité tel que StaffMeAcademy, qui propose des formations entièrement finançables et accessibles aux jeunes auto-entrepreneurs. Enfin, il est fondamental de s’informer sur les différentes aides accessibles pour bénéficier d’un lancement optimal de son activité.

Une avantage pour entrer dans le monde professionnel ?

Que ce soit pour poursuivre dans la voie de l’auto-entrepreneuriat à la fin des études, ou se lancer pleinement dans l’entrepreneuriat ou envisager une carrière comme salarié, une expérience de Freelance présente de nombreux avantages pour la suite. C’est devenu un excellent moyen d’enrichir son CV avec des expériences significatives, et pouvoir en témoigner à l’aide d’un portfolio crédibilisant le profil des jeunes freelances. Il est également courant que ces missions débouchent sur des propositions d’embauche, ce qui peut faire effet de tremplin intéressant pour trouver un premier emploi, une fois leur diplôme en poche. Et ce ne sont pas les missions qui manquent ! A cause des tensions sur le marché du recrutement dans certains secteurs, des profils juniors peuvent être particulièrement intéressants pour les entreprises à ce sujet. 

Que ce soit pour des étudiants en école d’ingénieur, de commerce, de communication ou d’art… un vaste panel de missions existe, du développement informatique au graphisme, en passant par la rédaction, la création de contenu ou des missions commerciales. Mais cette expérience démontre également de nombreuses aptitudes supplémentaires aux compétences monétisées. En effet, cette activité témoigne de compétences annexes comme le management de projet, une fibre commerciale et relationnelle ou encore la gestion de toutes les tâches opérationnelles liées à la création d’entreprise. Outre l’opportunité certaine de professionnalisation, cette expérience saura offrir de nombreuses rencontres permettant de bâtir un réseau solide et une crédibilité certaine dans le domaine d’expertise considéré.

Devenir freelance demande beaucoup de rigueur, d’autonomie et de flexibilité au quotidien. La combinaison de cette activité à un cursus académique exigeant peut aussi entraîner des difficultés importantes en termes de temps notamment, d’où l’importance de s’assurer par avance de la compatibilité. Et même en cas de compatibilité, un équilibre entre vie professionnelle et personnelle doit être trouvé pour ne pas nuire à la vie de l’étudiant et ses résultats académiques.